Oui, une cigarette électronique peut déclencher un détecteur de fumée, même si elle ne produit pas la même fumée qu'une cigarette classique. Que votre matériel provienne d'Ecigplanete ou d'une autre boutique spécialisée, son fonctionnement repose sur la vaporisation d'un e-liquide. Le nuage visible obtenu est plus précisément un aérosol constitué de très fines gouttelettes en suspension dans l'air. Or certains détecteurs peuvent réagir à ces particules lorsqu'elles pénètrent dans leur chambre de détection. Cela ne signifie pas qu'une alarme se déclenchera à chaque utilisation. Le type de détecteur, la quantité d'aérosol présente dans la pièce et sa proximité avec l'appareil influencent notamment le risque de fausse alerte.
Pourquoi la cigarette électronique peut-elle déclencher l'alarme ?
La confusion vient souvent du terme "vapeur". Une cigarette électronique ne brûle pas de tabac et ne produit donc pas de fumée issue d'une combustion. Elle génère cependant un aérosol contenant des particules suffisamment nombreuses pour être détectées par certains capteurs.
Les e-liquides contiennent principalement du propylène glycol et de la glycérine végétale, auxquels peuvent s'ajouter des arômes et éventuellement de la nicotine. Lors de la chauffe, le liquide forme un aérosol qui devient visible avant de se disperser dans l'air.
Des travaux scientifiques ont montré que ces aérosols comportent des particules dont les dimensions peuvent être comparables à celles rencontrées dans certaines fumées. Un détecteur n'a donc pas nécessairement besoin d'identifier une combustion pour réagir.
Les détecteurs optiques sont-ils sensibles à l'aérosol ?
Le capteur réagit à la lumière dispersée
Un détecteur optique, également appelé photoélectrique, comporte une chambre de détection associée à une source lumineuse et à un capteur. Lorsque des particules pénètrent à l'intérieur, elles peuvent modifier la diffusion de la lumière.
Si le signal dépasse le seuil prévu par l'appareil, l'alarme peut se déclencher alors qu'aucun incendie n'est présent.
Ce phénomène n'est pas propre à la cigarette électronique. La réglementation française recommande d'ailleurs d'installer les détecteurs de fumée à distance des sources de vapeur. Certaines particules ou gouttelettes présentes dans l'air peuvent donc provoquer des alarmes indésirables.
En France, les détecteurs utilisant l'ionisation sont interdits dans les logements. Les DAAF installés dans les habitations doivent notamment respecter les exigences réglementaires et comporter le marquage CE.
Toutes les cigarettes électroniques présentent-elles le même risque ?
Non. Il n'existe toutefois aucun nombre de bouffées ou distance universelle permettant de garantir qu'un détecteur ne se déclenchera pas.
La quantité d'aérosol générée dépend notamment du matériel, de sa puissance, du liquide utilisé et de la manière dont la cigarette électronique est employée. Certains dispositifs produisent un nuage beaucoup plus dense que d'autres.
La configuration de la pièce intervient également. Dans un petit espace, une concentration importante d'aérosol peut atteindre plus facilement un détecteur que dans un environnement où les particules se dispersent rapidement.
Une étude menée dans un établissement de santé britannique a d'ailleurs recensé des fausses alarmes attribuées à l'aérosol de cigarettes électroniques. Le phénomène est donc documenté et ne constitue pas seulement une hypothèse technique.
Une cigarette classique déclenche-t-elle plus facilement un détecteur ?
Les deux produits ne fonctionnent pas de la même manière. La cigarette traditionnelle brûle du tabac et produit une fumée composée de gaz et de particules issus de la combustion. La cigarette électronique produit un aérosol sans combustion du tabac.
Il n'est cependant pas possible d'en déduire qu'un détecteur restera forcément silencieux avec une cigarette électronique. Un capteur optique réagit à la présence de particules dans sa chambre, et non à la seule origine de ces particules.
La concentration présente autour du détecteur reste donc déterminante.
Faut-il désactiver un détecteur avant de vapoter ?
Non. Il ne faut jamais couvrir un détecteur, retirer ses piles ou tenter de réduire sa sensibilité pour éviter une alarme.
Dans un logement français, au moins un détecteur de fumée normalisé doit être installé. Son rôle est de signaler rapidement le début d'un incendie et son bon fonctionnement doit être régulièrement vérifié.
Si une alarme retentit, il faut d'abord s'assurer qu'aucun départ de feu n'est présent. Dans un hôtel, un lieu de travail ou un établissement recevant du public, les consignes de sécurité et le règlement des lieux doivent également être respectés.
Cigarette électronique et détecteur de fumée ne sont donc pas incompatibles
Une cigarette électronique peut bien provoquer une fausse alarme, en particulier lorsque son aérosol atteint en quantité suffisante un détecteur sensible aux particules.
Le risque n'est ni systématique ni identique dans toutes les situations. Il dépend du détecteur, du matériel utilisé et de l'environnement. La règle essentielle reste cependant la même : un détecteur constitue un équipement de sécurité et ne doit jamais être neutralisé pour permettre le vapotage.